Legyen nélkülözhetetlen válság idején

Úgy kezdtem a COVID-19 karanténomat, mint sokan mások, aggódva, a következő lépésre koncentrálva, és csak elképzeltem, hogy milyen lesz a közeljövő. A terjedő vírusról és a lehetséges bezárásokról szóló suttogások hallatán elkezdtem összekötni a pontokat. Így hát úgy döntöttem, hogy pénteken bezárom a vállalkozásomat, mielőtt Pennsylvania kormányzója úgy döntött, hogy hivatalosan bezárja az összes nem létfontosságú üzletet a megyémben. Már hetekkel korábban éreztem, hogy a dolgok így fognak alakulni. Nem azért, mert valamilyen megbízható forrásból származó titkos meglátásom lett volna, hanem leginkább azért, mert figyeltem az itt-ott hallott információk csöpögésére. Nevessenek, ha akarnak, de három héttel azelőtt, hogy bárki is beszélt volna a WC-papírról, rendeltem egy 96-os ipari csomagot az Amazonról. Köszönöm, Jeff Bezoz, a hatalmas választékot és a gyors szállítást!

Nos, a vécépapír, mint kiderült, még abban a hónapban kritikus cikk lett, és én vadul azon tűnődtem, hogy az arany most a vécépapír után a második helyen áll. Rengeteg mindent rendeltem a háztartásom számára a WC-papíron kívül arra az esetre, ha hirtelen kórházba kellene mennünk. Az ösztöneim azt súgták, hogy ha ez a "vírus dolog" bármi olyanná válik, mint amit Kínában láttam, a kórház lesz az utolsó hely, ahová kisebb egészségügyi szükségletek miatt menni akarunk. A férjem azt mondta, hogy ez valószínűleg túlzás, és azt hiszem, néhányszor megforgatta a szemét. A gondolkodásmódom kezdett megváltozni, ahogy leltárt készítettem arról, hogy mi van nálunk, és mire lesz szükségünk, hogy átvészeljük. Inkább az alapvető dolgokra kezdtem el gondolni, mint a luxuscikkekre, amelyek nélkül biztosan meg tudnánk élni. Tényleg szükségünk volt friss bio-zöldségekre, vagy csökkenthetnénk a költségeinket, és helyette szervetlen, fagyasztott termékeket vásárolhatnánk. Többször is elmentem az élelmiszerboltba néhány naponként, és feltöltöttem magam vízzel és ömlesztett száraz élelmiszerekkel. Az a gondolat, hogy az olyan "nem alapvető fontosságú dolgok", mint a tetoválás, mások számára is utolsó prioritás lesz odakint, hirtelen nagyon is valóságossá vált.

Február végén készültem megújítani az üzleti felelősségbiztosításomat. Abban az időben a koronavírusról még csak most kezdtek beszélni az Egyesült Államokban. Megkérdeztem a biztosítótársaságomat, hogy mi történne abban a valószínűtlen esetben, ha a kormányzat leállítaná a működését? Tétovázott a kérdésemre, majd lassan azt mondta, hogy ez "nagyon valószínűtlen", de utánanéz a dolognak. Még aznap úgy gondoltam, hogy mivel ő nem sokat tud az ilyesmiről, talán megkérdezhetném a főbérlőmet, hátha ő is belelát valamibe. A főbérlőm válasza szinte a biztosítótársaságom válasza volt. Nem volt barátságtalan semmilyen módon, az volt az általános véleménye, hogy ez "nagyon valószínűtlen", és soha nem foglalkoztak még ilyesmivel. Legyen ő is visszajelezne nekem. Ez nem tűnt furcsának, és teljesen megértettem, hogy ez nagyrészt ismeretlen terület volt, és nem vártam kifizetést a biztosításomtól vagy ingyenes bérleti díjat a bérbeadómtól. Nagyon kíváncsi voltam azonban, hogy mi történik? Tudtam, hogy nem én lennék az egyetlen, ha ez megtörténne, ezért valamilyen struktúrának kell lennie az ilyen dolgokra. Akárhogy is, többet akartam megtudni. Fel akartam készülni, és tudni akartam, mit kell tennem, ha a dolgok ilyen rosszra fordulnak.

A zárás utáni hétfőn a kormányzó minden nem alapvető fontosságú ügyletre vonatkozó zárlatot rendelt el. Az iskolák a következő két hétre bezártak, de lehet, hogy hosszabb időre is. Mindenki igyekezett vizet, WC-papírt, kézfertőtlenítőt és maszkot szerezni. Rögtön arra gondoltam, hogy ez megtörténik! Még jó, hogy néhány hete megrendeltem az Amazonon. A rendelésem idején az volt az elméletem, hogy ha nincs rá szükségem, az jobb, mintha szükségem lenne rá, és nem lenne meg. A 2003-as kezdeti nyitásom óta megtanultam pénzt felhalmozni, készleteket feltölteni, és felkészülni a lassú üzleti időszakra. Elég szerencsés voltam ahhoz, hogy túléltem a 2008-as pénzügyi összeomlást. Akkoriban úgy gondoltam, hogy ennek az volt az oka, hogy a vállalkozásom sokkal kisebb volt, és a rezsijeim jobban kezelhetőek voltak. Akkor is és most is luxusszolgáltatást kínáltam luxus és 2008-ban még mindig adtak nekem üzletet. Persze, volt némi visszaesés, de nem kellett leállnunk egy olyan vírus miatt, mint a COVID-19. Az üzletemnek azon a pontján időt szántam arra, hogy elemezzem a veszteségeimet, és tényezőként figyelembe vegyem, hogyan lehet minimalizálni a kiadásaimat, hogy kompenzáljam a várható veszteségeim összegét. Amint a gazdaság újra fellendült, minden visszatért a normális kerékvágásba, és minden újra rendben volt.

A COVID-19 esetében minden nem alapvető fontosságú üzletnek azt mondták, hogy a nagyszerű nemzetünk érdekében be kell zárnia. Azonban mindannyian tudjuk, hogy ez nem volt túl jó az üzleti életnek, amely nyilvánvalóan a második prioritás a fent említettek után. Míg ez sok vállalkozás összeomlását okozhatta, sok kisvállalkozás és alkalmazottaik kölcsönökért és munkanélküli segélyért folyamodhattak, hogy a bezárás alatt talpon maradhassanak. A jó hír az, hogy most volt idő alternatív jövedelmek létrehozására, a felesleges kiadások lefaragására, a jövőre vonatkozó stratégiák kidolgozására, szervezésre, vagy bármi másra, amit tenni akartunk! A kormánynak igaza van abban, hogy a kozmetikai tetoválás nem alapvető fontosságú üzlet, de mi tudjuk, hogy másképp vagyunk alapvető fontosságúak. Legtöbbünk még a beleegyező nyilatkozatainkon is fel van tüntetve, hogy "ez nem egészségügyi állapot kezelésére szolgál", így tudjuk, hogy a tetoválás mennyire nem létfontosságú egy válsághelyzetben. Mindenképpen fontos azonban, hogy ne veszítsük el a célunkat ebben az időszakban. Arra kell gondolnod, hogy visszatérj a segítségnyújtáshoz és a közösséged növeléséhez, mind az online közösségedben, mind a városodban vagy a megyében!

Létfontosságúnak lenni

Ha nem tudunk tetoválni, mit tehetünk a közösségünkért? Természetesen adományozhatunk maszkokat, kesztyűket, fertőtlenítő tisztítószereket és elkülönítő köpenyeket kórházainknak. Vásárolhatunk a boltban árucikkeket idős szomszédainknak vagy azoknak, akiknek sok gyerekük van, vagy nincs autójuk. Tarthatunk szórakoztató játékokat az online kommunikációhoz, vagy akár hasznos képzési tippeket is adhatunk azoknak, akik edzenek. Megtalálhatjuk a módját annak, hogyan lehetünk segítőkészek a válság idején. Vessünk azonban egy pillantást arra, hogy milyen értéket képviselünk vállalkozóként vagy közösségünk tagjaként a múltban. Megvártuk-e a válságot, mielőtt elkezdtünk kapcsolatot teremteni? Távolodtunk el ahelyett, hogy csatlakoztunk volna? Ha csak most próbáljuk magunkat megmutatni, az nem fog jól mutatni az üzlet szempontjából, mivel egyesek ezt opportunizmusnak fogják tekinteni. Ha csak olyan tartalmat kínálsz, ami jól körülveszi a tetoválást, az emberek unatkozhatnak, hacsak nem vagy kreatív a poszt céljával kapcsolatban. Ha elrejtőzöl, az emberek ezt úgy értelmezhetik, hogy eltűnt a vállalkozásod vagy te, mint szolgáltató. Szeretném, ha azonosítanád a közösségedben betöltött szerepedet, és azt, hogy miért kell következetesnek lenned. Ha szereted, amit csinálsz, akkor ez könnyen megy neked, és a legtöbben valószínűleg már most is megteszitek ezeket a dolgokat, de nem biztos, hogy úgy látjátok, ahogy én látom. Szóval merüljünk egy kicsit mélyebbre, rendben?

Cégem már régóta elkötelezte magát a helyi közösségünkkel, kezdve a mellrákot támogató csoportoknak tartott tanfolyamok felajánlásától kezdve a bizonyos közösségi dolgozóknak nyújtott kedvezményeken, a szolgáltatások adományozásán, az önkéntességen, a más vállalkozásoknak írt cikkeken, a helyieknek szánt ajándékok kézbesítésén, a főiskolákon tartott előadásokon, a városi vagy történelmi eseményeken való részvételen, sőt, még a városunk Facebook-oldalára is felkerültek oktatási információk. Az életek megváltoztatását a kozmetikai tetováláson keresztül kihagytam, mert ez nyilvánvaló, és olyasmi, amit mindannyian ismerünk, és amit a legkönnyebb megosztani. Az általam említett események csak egy része annak a munkának, amit a közösségünkben végeztünk, és ezeket a pillanatokat szerettem volna újraformálni a közösségemmel. Azt akartam, hogy emlékezzenek arra, hogy amikor mindannyian visszatérünk a helyes útra, nemcsak hogy újra ott leszünk számukra, hanem van néhány nagyszerű munkánk, amelyet továbbra is fenntartunk, nem csak a tetoválás! A gondolat, hogy a tetováláson kívül mást is csinálunk a közösségünkben, sokat elmond a közösségünknek az irántuk érzett megbecsülésünkről. Az emberek szeretik érezni, hogy megbecsülik őket, és szeretik támogatni azokat a vállalkozásokat is, amelyek visszaadnak.

A szervezetek, amelyeknek adományozunk, az adományok, amelyeket adunk, a cikkek, amelyeket írunk, és az események, amelyeken részt veszünk, nem véletlenszerűek. Márkánknak vannak olyan alapértékei, amelyeket évekkel ezelőtt alakítottunk ki, ezért a partnerkapcsolataink kéz a kézben járnak. Senki sem fizet nekünk ezekért a partnerségekért. Számunkra a partnerkapcsolatainknak van értelme. Például: Támogatjuk az A Woman's Place , a helyi szervezetünk nonprofit szervezetét azzal, hogy ingyenes tetováláseltávolítást és hegek álcázását biztosítjuk a családon belüli erőszak és a szexkereskedelem túlélőinek. De miért? Nos, sok évvel ezelőtt egy rossz házasságban éltem, ahol családon belüli erőszakot szenvedtem. Mivel női tulajdonú vállalkozás vagyok, és szívvel viseltetem az ilyen helyzetben lévő emberek iránt, láttam, hogy a vállalkozásom betölthetné a szükségletet. Évekig ruhákat adományoztunk nekik, és nemrégiben örökbe fogadtunk egy szobát, amelyet a csapatom és én ingyen átalakítottunk, hogy segítsünk nekik korszerűsíteni a létesítményüket. A közösségi oldalainkon is népszerűsítettük az ügyüket. Azt javaslom, hogy olyanokkal dolgozzon együtt, amelyeknek van értelme, vagy amelyek valamilyen módon kapcsolódnak a vállalkozásához. A tulajdonos az üzlet szövete, és ha a kapcsolat ésszerű, akkor érdemes olyan kapcsolatokat építeni, ahol vissza tudsz adni a közösségednek.

Valerie közösségi média bejegyzései

• Instagram post 1, post 2, post 3
• Facebook post 1, post 2

Akár hiszed, akár nem, néha az embereknek csak arra van szükségük, hogy pozitívumot nyújtsanak. Pozitív hangulatot akartunk adni a közönségünknek, és a közösségünkhöz való "nélkülözhetetlenségünket" is meg akartuk kötni. Amikor a vírusról szóló hírek először felröppentek, közzétettünk egy kézmosó posztot, hogy felvilágosítást adjunk az embereknek a biztonságról. Csináltunk egy "emlékezzünk, mikor" videót, és bemutattunk egy videót, amelyben a csapatom és én az év elején elmentünk egy helyi női menhelyre, ahol ingyen átalakítottunk egy fürdőszobát a létesítményükben. Megosztottunk egy képet a Dermagrafix csapatáról, amint ajándékokat visznek a beutaló orvosainknak, és megemlítettük, hogy mennyire hiányzott nekünk, hogy együtt csináljuk ezeket a dolgokat. Ez mutatja a közösségünknek, hogy együtt erősek vagyunk, és nem megyünk sehová. Emellett készítettünk néhány "visszadobós" posztot előtte és utána, amelyben tudattuk ügyfeleinkkel, hogy nekünk is hiányzik, hogy ott legyünk számukra. Bármi, ami azt mutatja, hogy kapcsolatba lépsz a közösségeddel, a jótékonysági szervezetekkel, a boldog ügyfeleiddel, a munkatársaiddal, mindezek a dolgok emlékeztetnek arra, hogy gazdagítod az életeket és a közösségedet.

Míg a nagy dobozos cégek több ezer embert foglalkoztatnak, a kisvállalkozások alkotják a munkásosztály többségét, és itt virágzik igazán a helyi gazdaság. Talán önök is kedvezményt nyújtanak a katonáknak és az elsősegélynyújtóknak, mint az én üzletem. Talán önök is adományoztak valamennyit a helyi kórháznak a válság idején. Tudja meg, hogy ki Ön a közösség számára, és ossza meg a közösséggel, hogy mit tesz le az asztalra. Mások nagyon hálásak lesznek az erőfeszítésekért, nem csak az életet megváltoztató tetoválásokért. Ennél sokkal többek vagyunk! Bármit is teszel, ne tűnj el! Maradj pozitív és légy inspiráló, mert az emberek figyelnek!