Onko sponsoroitu taiteilija hyvä idea?

Minulta on kysytty viime aikoina paljon kumppanuuksista, haastatteluista ja yhteistyöstä. Yleensä keskustelu syntyy siitä, että taiteilijalle on tarjottu jotakin, ja hän haluaa tietää, onko se hyvä idea vai ei. Olen käynyt tämän keskustelun kolmen ihmisen kanssa viime päivinä. Kolme eri taiteilijaa, kolme eri tarjousta. Vastaukseni kaikille oli sama, joten lähetän sen tänne keskustelua varten.

Tässä ovat ajatukseni, FWIW.

• Kumppanuuden on hyödytettävä molempia osapuolia. Usein taiteilijat keskustelevat kanssani saamistaan tarjouksista, ja huomaan raapivani päätäni ja miettiväni, mitä hyötyä siitä on heille. Usein tuntuu siltä, että kyseessä on brändin, valmistajan, taiteilijan yhteistyön jne. mainostilaisuus, mutta taiteilijalle ei ole selvää vastinetta. Kysy siis itseltäsi... mitä sinä saat siitä irti? Ilmaiset tarvikkeet eivät riitä syyksi, kun kyse on kovalla työllä saavutetusta maineestasi.
• Onko kumppanilla samat arvot kuin sinulla? Jos kyseessä on esimerkiksi kahden ihmisen välinen yhteistyö, toimiiko kyseinen henkilö liiketoiminnassaan ja julkisessa toiminnassaan samalla tavalla kuin sinä itse? Yhteistyö myrkyllisten ihmisten kanssa, joilla on löysä suu ja seuraajia sosiaalisessa mediassa, ei näytä hyvältä. Olen nähnyt tämän useammin kuin kerran.
• Onko se hyvä tuote? On selvää, että se on merkityksellistä tuotevalmistajien kumppanuuksien kannalta, mutta ostitko ja käytitkö tuotetta ennen kuin sinulle tarjottiin brändilähettilästoimintaa? Suositteletko tuotetta mielelläsi alan kollegoillesi? Todistettujen tuotemerkkien, kuten FYT:n, Bishopin jne. kohdalla tämä ei luultavasti ole ongelma, mutta olen nähnyt joitakin yhteistyökumppanuuksia, jotka olivat enemmän kuin hieman epäilyttäviä.
• Onko se jakava? Olen nähnyt esimerkkejä, joissa muuten yhtenäistä yhteisöä on pyydetty valitsemaan puolensa. Teoriassa siinä ei ole mitään väärää, mutta se käy hieman rumaksi, kun se riistäytyy käsistä.
• Onko se villitys vai päähänpisto? Oletko valmis sitoutumaan tähän kumppanuuteen pitkällä aikavälillä vai nautitko vain hetkestä? Onko brändi tai kollektiivi myös sitoutunut pitkäaikaisesti?
• Onko tämä hyväksi henkilökohtaiselle brändillesi? Jos sponsorointi tai osallistuminen yhteistyöhön parantaa muiden käsitystä sinusta tai yrityksestäsi, se on hyvä asia. Mutta onko brändi oikea, kun ajatellaan laajemmin sitä, kuka olet ja mihin olet menossa?
• Onko se häiriötekijä? Liiketoimintasuunnitelmasi pitäisi olla ensisijainen. Älä anna kenenkään harhauttaa sinua, ellei harhautus ole todella sen arvoinen, että muut suunnitelmat ovat hidastetusti tai tauolla.
• Tuottaako tämä kumppanuus lisää asiakkaita vai harjoittelijoita? Tämä on se koetinkivi, jonka useimmat kumppanuusmahdollisuudet eivät läpäise. Välittävätkö maksavat asiakkaasi?

Saattaa vaikuttaa siltä, että vastustan kumppanuuksia. En ole. Itse asiassa koko liiketoimintamme perustuu yhteistyöhön ja kumppanuuksiin. Oikeissa olosuhteissa kumppanuuksista voi olla valtavasti hyötyä, ja ne tarjoavat mahdollisuuksia kasvaa uusissa tiimeissä, joissa on samanhenkisiä ihmisiä. Kumppanuudet ovat myös minkä tahansa kasvavan tai kypsyvän toimialan luonnollinen sivutuote. Ne ovat välttämätön osa kehitystämme.

Mutta ei pidä unohtaa, että SMP on vielä hyvin nuori. Se lyhyt aika, jonka SMP:n nykyversio on ollut käytössä, on vain pieni hetki pitkän aikavälin kuvassa. Emme ole vielä edes aloittaneet valtavirtaa. Meillä on koko uramme edessä. Ala on siis vasta selvittämässä, miltä onnistuneen kumppanuuden tai yhteistyön pitäisi näyttää, miten se pitäisi rakentaa ja miten se toteutetaan parhaiten. Kenelläkään ei ole tässä vaiheessa vielä kaikkia vastauksia.

IMO, lopputulos on tämä...., jos kumppanuusmahdollisuus tuo lisäarvoa liiketoiminnallesi, tuo lisää asiakkaita tuoliisi tai on hyväksi henkilökohtaiselle brändillesi tai maineellesi, ja se tekee sen ilman draamaa, hulluutta ja epätasapainoista hyötyä, niin tee se. Jos et, harkitse hyvin tarkkaan, mitä olet tekemässä.