Olennaista kriisiaikoina

Aloitin COVID-19-karanteenini kuten monet muutkin: olin huolissani, keskityin seuraavaan vaiheeseen ja kuvittelin vain, miltä lähitulevaisuus näyttäisi. Kuullessani kuiskauksia leviävästä viruksesta ja mahdollisista sulkemisista aloin yhdistää pisteitä. Niinpä tein päätöksen sulkea yritykseni perjantaina ennen kuin Pennsylvanian kuvernööri päätti virallisesti sulkea kaikki muut kuin välttämättömät yritykset piirikunnassani. Tunsin jo viikkoja aiemmin, että asiat kehittyisivät näin. Ei siksi, että minulla olisi ollut mitään salaista tietoa luotettavista lähteistä, vaan enimmäkseen siksi, että kiinnitin huomiota niihin tietoihin, joita kuulin sieltä täältä. Naurakaa jos haluatte, mutta kolme viikkoa ennen kuin kukaan edes puhui vessapaperista, tilasin Amazonista 96-pakkauksen teollisuuspaperia. Kiitos, Jeff Bezoz, laajoista vaihtoehdoista ja nopeasta toimituksesta!

Kuten kävi ilmi, vessapaperista tuli kriittinen tuote myöhemmin samassa kuussa, ja mietin kiivaasti, oliko kulta nyt toiseksi arvokkaampaa kuin vessapaperi. Tilasin kotitalouteeni paljon muuta tavaraa kuin vessapaperia siltä varalta, että joutuisimme äkillisesti sairaalaan. Vaistoni sanoivat minulle, että jos tämä "virusjuttu" osoittautuu yhtään samankaltaiseksi kuin se, mitä Kiina näki, sairaala on viimeinen paikka, johon haluamme mennä pienten lääketieteellisten tarpeiden vuoksi. Mieheni sanoi minulle, että se oli todennäköisesti liikaa, ja hän taisi pyöritellä silmiään pari kertaa. Ajatusmaailmani alkoi muuttua, kun tein inventaarion siitä, mitä meillä oli ja mitä tarvitsisimme selviytyäksemme. Aloin miettiä enemmän välttämättömiä tavaroita kuin ylellisyyksiä, joita voisimme varmasti olla ilman. Tarvitsimmeko todella tuoreita luomuvihanneksia vai voisimmeko vähentää kustannuksia ja hankkia sen sijaan epäorgaanisia pakastevaihtoehtoja. Tein useita matkoja ruokakauppaan muutamana päivänä per osa, varastoin vettä ja irtotavarana olevia kuivia elintarvikkeita. Ajatus siitä, että "ei-olennaiset" asiat, kuten tatuointi, olisivat myös muille tuolla ulkona viimeinen prioriteetti, tuli yhtäkkiä hyvin todelliseksi.

Takaisin helmikuun loppuun olin valmistautumassa uusimaan yritykseni vastuuvakuutuksen. Siihen aikaan koronaviruksesta alettiin juuri puhua täällä Yhdysvalloissa. Satuin kysymään vakuutusyhtiöltäni, mitä tapahtuisi siinä epätodennäköisessä tapauksessa, että hallitus sulkee toimintansa. Hän epäröi kysymystäni ja sanoi hitaasti, että se olisi "erittäin epätodennäköistä", mutta että hän ottaisi asiasta selvää. Samana päivänä ajattelin, että koska hän ei tiennyt paljonkaan tällaisista asioista, ehkä minun pitäisi kysyä vuokraisännältäni. Vuokranantajani vastaus oli lähes kaiku vakuutusyhtiöni vastauksesta. Hän ei ollut mitenkään epäystävällinen, vaan hänen yleinen näkemyksensä oli, että asia oli "erittäin epätodennäköinen" ja että he eivät olleet koskaan ennen käsitelleet tällaista asiaa. Olisi hänkin ottaa yhteyttä minuun. Se ei tuntunut oudolta, ja ymmärsin täysin, että tämä oli suurimmaksi osaksi tuntematonta aluetta, enkä odottanut korvausta vakuutukseltani tai ilmaista vuokraa vuokranantajaltani. Olin kuitenkin hyvin utelias, mitä tapahtuu? Tiesin, etten olisi ainoa, jos näin tapahtuisi, joten tällaisten asioiden varalle on oltava jonkinlainen rakenne. Joka tapauksessa halusin oppia lisää. Halusin olla valmis ja tietää, mitä tehdä, jos asiat menisivät niin huonosti.

Maanantaina sulkemisemme jälkeen kuvernöörimme antoi määräyksen sulkea kaikki muut kuin välttämättömät toiminnot. Koulut suljettiin kahdeksi viikoksi ja mahdollisesti pidemmäksi aikaa. Kaikki etsivät vettä, vessapaperia, käsihuuhdeainetta ja naamareita. Ajattelin heti, että näin tapahtuu! Hyvä, että tilasin Amazonista muutama viikko sitten. Teoriani tilauksen tekohetkellä oli, että jos en tarvitsisi sitä, se olisi parempi kuin se, että tarvitsisin sitä, mutta minulla ei olisi sitä. Olen oppinut kasaamaan rahaa, varastoimaan tarvikkeita ja valmistautumaan liiketoiminnan hitaaseen aikaan siitä lähtien, kun avasin liikkeeni vuonna 2003. Olin onnekas, että selvisin vuoden 2008 finanssikriisistä. Silloin uskoin, että syynä oli se, että liiketoimintani oli paljon pienempi ja yleiskustannukseni olivat helpommin hallittavissa. Silloin ja nytkin tarjosin ylellistä palvelua, ja vuonna 2008 sain vielä asiakkaita. Toki laskua oli jonkin verran, mutta meidän ei tarvinnut lopettaa toimintaamme COVID-19:n kaltaisen viruksen vuoksi. Tuossa vaiheessa liiketoimintaani otin aikaa analysoidakseni tappioitani ja tapoja minimoida menojani kompensoidakseni odotettujen tappioideni määrän. Kun talous elpyi, kaikki palasi ennalleen ja kaikki oli taas hyvin.

COVID-19:n tapauksessa kaikkia muita kuin välttämättömiä yrityksiä kehotettiin sulkemaan toimintansa suuren kansakuntamme parhaaksi. Me kaikki tiedämme kuitenkin, että tämä ei ollut kovin hyvä asia liike-elämälle, joka on selvästi toiseksi tärkein asia edellä mainitun jälkeen. Vaikka tämä saattaa aiheuttaa monien yritysten lopettamisen, monet pienyritykset ja niiden henkilökunta pystyivät hakemaan lainoja ja työttömyyskorvauksia, jotta ne pysyisivät pinnalla sulkemisen aikana. Hyvä uutinen on se, että nyt oli aikaa luoda vaihtoehtoisia tuloja, karsia tarpeettomia menoja, luoda strategioita tulevaisuutta varten, organisoida tai mitä tahansa muuta halusimme tehdä! Hallitus on oikeassa sanoessaan, että kosmeettinen tatuointi ei ole välttämätöntä liiketoimintaa, mutta me tiedämme, että olemme välttämättömiä eri tavalla. Useimmat meistä ovat jopa merkinneet suostumuslomakkeisiimme, että "tämä ei ole lääketieteellisen tilan hoitoa varten", joten tiedämme, kuinka epäolennaista tatuointi on kriisin aikana. On kuitenkin ehdottoman tärkeää, ettet menetä tarkoitustasi tänä aikana. Sinun on ajateltava, että palaat auttamaan ja kasvattamaan yhteisöäsi sekä verkkoyhteisössäsi että kaupungissasi tai piirikunnassasi!

Olennainen oleminen

Jos emme voi tatuoida, mitä voimme tehdä yhteisömme hyväksi? Voimme tietenkin lahjoittaa sairaaloillemme naamareita, käsineitä, desinfiointiaineita ja eristyspukuja. Voimme ostaa kaupasta tavaroita vanhuksillemme tai niille, joilla on paljon lapsia tai ei ole autoa. Voimme järjestää hauskoja pelejä verkossa tapahtuvaan viestintään tai jopa hyödyllisiä koulutusvinkkejä niille meistä, jotka kouluttavat. Voimme keksiä tapoja olla avuksi kriisiaikana. Katsotaanpa kuitenkin, mikä on arvomme yrityksen omistajana tai yhteisön jäsenenä menneisyydessä. Odotimmeko kriisin puhkeamista ennen kuin aloimme olla yhteydessä? Irrottaudutko yhteydenpidon sijaan? Jos yrität vasta nyt tulla nähdyksi, se ei näytä hyvältä liiketoiminnan kannalta, sillä jotkut pitävät sitä opportunistisena. Jos sinulla on tarjota vain sisältöä, joka ympäröi tatuointia hyvin, ihmiset saattavat kyllästyä, ellet ole luova postauksen tarkoituksen suhteen. Jos piileskelet, ihmiset saattavat tulkita sen yrityksesi tai sinun katoamiseksi palveluntarjoajana. Haluan, että tunnistat roolisi yhteisössäsi ja sen, miksi sen on oltava johdonmukainen. Jos rakastat sitä, mitä teet, tämä on sinulle helppoa, ja useimmat teistä todennäköisesti tekevät jo näitä asioita, mutta ette ehkä näe niitä samalla tavalla kuin minä. Sukelletaanpa siis hieman syvemmälle.

Yritykseni on jo pitkään osallistunut paikallisyhteisömme toimintaan tarjoamalla kursseja rintasyövän tukiryhmille, tarjoamalla alennuksia tietyille yhteisön työntekijöille, lahjoittamalla palveluja, tekemällä vapaaehtoistyötä, kirjoittamalla artikkeleita muille yrityksille, toimittamalla lahjoja paikallisille, puhumalla korkeakouluissa, osallistumalla kaupungin tai historiallisten tapahtumien järjestämiseen ja jopa laittamalla opettavaista tietoa kaupunkiemme Facebook-sivulle. Jätin pois elämän muuttamisen kosmeettisen tatuoinnin avulla, koska se on itsestään selvää ja jotain, minkä me kaikki tiedämme ja mitä on helpointa jakaa. Mainitsemani tapahtumat ovat vain osa työstä, jota olemme tehneet yhteisössämme, ja halusin muokata näitä hetkiä uudelleen yhteisöni kanssa. Halusin heidän muistavan, että kun me kaikki pääsemme takaisin raiteille, emme ainoastaan ole jälleen heidän tukenaan, vaan meillä on myös hienoa työtä, jota voimme jatkaa, ei vain tatuointia! Ajatus siitä, että teemme yhteisössämme muutakin kuin tatuointeja, kertoo yhteisöllemme arvostuksestamme heitä kohtaan. Ihmiset haluavat tuntea olevansa arvostettuja, ja he haluavat myös tukea yrityksiä, jotka antavat takaisin.

Järjestöt, joille annamme varoja, lahjoitukset, joita annamme, artikkelit, joita kirjoitamme, ja tapahtumat, joihin osallistumme, eivät ole sattumanvaraisia. Brändillämme on ydinarvot, jotka kehitimme vuosia sitten, ja siksi kumppanuutemme kulkevat käsi kädessä. Kukaan ei maksa meille näistä kumppanuuksista. Meille kumppanuuksissamme on järkeä. Esim: Tuemme A Woman's Place -järjestöä , paikallista voittoa tavoittelematonta järjestöämme tarjoamalla ilmaisia tatuointien poistoja ja arpien peittämistä perheväkivallasta ja seksikaupasta selviytyneille. Mutta miksi? No, monta vuotta sitten olin huonossa avioliitossa, jossa kärsin perheväkivallasta. Koska olen naisen omistama yritys ja minulla on sydän tällaisessa tilanteessa olevia ihmisiä kohtaan, näin tarpeen, jonka yritykseni voisi täyttää. Olimme lahjoittaneet heille vaatteita vuosien ajan, ja äskettäin adoptoimme huoneen, jonka tiimini ja minä remontoimme ilmaiseksi auttaaksemme heitä päivittämään tilojaan. Mainostimme heidän asiaansa myös sosiaalisilla sivuillamme. Suosittelen työskentelemään sellaisten tahojen kanssa, jotka ovat järkeviä tai liittyvät jotenkin yritykseesi. Omistaja on yrityksen kudos, ja jos yhteys on järkevä, haluat ehkä rakentaa suhteita, joissa voit antaa takaisin yhteisöllesi.

Valerien sosiaalisen median viestit

• Instagram virka 1, virka 2, virka 3
• Facebook virka 1, virka 2

Uskokaa tai älkää, mutta joskus positiivisuuden tarjoaminen on kaikki, mitä ihmiset tarvitsevat. Halusimme syöttää yleisöllemme positiivisia viboja ja liittää siihen myös "olennaisuuden" yhteisöllemme. Kun uutiset viruksesta tulivat julki, julkaisimme käsienpesupostauksen, jossa kerroimme ihmisille turvallisuudesta. Teimme "Muistakaa, kun" -kampanjan ja näytimme videon, jossa tiimini ja minä menimme aiemmin tänä vuonna paikalliseen naisten turvakotiin, jossa remontoimme heidän tilojensa kylpyhuoneen ilmaiseksi. Jaoimme kuvan Dermagrafix-tiimistä, joka toimitti lahjoja lähettäville lääkäreillemme, ja mainitsimme, kuinka kaipasimme näitä asioita yhdessä. Tämä osoittaa yhteisöllemme, että olemme vahvoja yhdessä emmekä ole menossa minnekään. Teimme myös muutaman "heittää takaisin" ennen ja jälkeen -postauksen, jossa kerroimme asiakkaillemme, että kaipaamme myös heidän tukeaan. Kaikki se, mikä osoittaa, että olet vuorovaikutuksessa yhteisöösi, hyväntekeväisyysjärjestöihin, onnellisiin asiakkaisiisi, henkilökuntaasi, kaikki nämä asiat muistuttavat siitä, että rikastutat elämääsi ja yhteisösi.

Vaikka suuret laatikkoyritykset työllistävät tuhansia ihmisiä, pienyritykset muodostavat suurimman osan työväenluokasta, ja niissä paikallistalous todella kukoistaa. Ehkäpä tarjoatte alennusta armeijalle ja ensivastejoukoille, kuten minun yritykseni tekee. Ehkä lahjoititte osan tarvikkeistanne paikalliselle sairaalalle kriisin aikana. Tiedä, kuka olet yhteisöllesi, ja kerro yhteisöllesi, mitä tarjoat. Muut ovat niin kiitollisia ponnisteluista, eivät vain elämää muuttavista tatuoinneista. Me olemme niin paljon enemmän! Mitä ikinä teetkin, älä katoa! Pysy positiivisena ja ole inspiroiva, koska ihmiset katsovat!