Ser esencial en tiempos de crisis

Empecé mi cuarentena de COVID-19 como muchos otros, preocupada, centrada en el siguiente paso y sólo imaginando cómo sería el futuro próximo. Al oír los susurros sobre la propagación del virus y los posibles cierres, empecé a atar cabos. Así que tomé la decisión de cerrar mi negocio el viernes antes de que el gobernador de Pensilvania decidiera cerrar oficialmente todos los negocios no esenciales de mi condado. Semanas antes tuve el presentimiento de que las cosas evolucionarían así. No porque tuviera alguna información secreta de fuentes fiables, sino sobre todo porque prestaba atención al goteo de información que oía aquí y allá. Ríete si quieres, pero tres semanas antes de que nadie hablara siquiera de papel higiénico, pedí un paquete industrial de 96 unidades en Amazon. ¡Gracias, Jeff Bezoz, por tus amplias opciones y tu rápida entrega!

Pues bien, resultó que el papel higiénico se convirtió en un artículo crítico a finales de ese mes y me pregunté ferozmente si el oro era ahora el segundo en valor después del papel higiénico. Pedí toneladas de cosas para mi casa, además de papel higiénico, por si de repente necesitábamos ir al hospital. Mis instintos me decían que si este "asunto del virus" se parece en algo a lo que vimos en China, el hospital es el último lugar al que querremos ir para necesidades médicas menores. Mi marido me dijo que lo más probable era que fuera una exageración y creo que puso los ojos en blanco un par de veces. Mi mentalidad empezó a cambiar cuando hice un inventario de lo que teníamos y de lo que necesitaríamos para salir adelante. Empecé a pensar más en artículos esenciales que en lujos de los que sin duda podríamos prescindir. ¿Realmente necesitábamos verduras frescas ecológicas o podíamos reducir los gastos y abastecernos de productos inorgánicos congelados? Hice varios viajes a la tienda de comestibles unos días a parte, aprovisionándome de agua y alimentos secos a granel. La idea de que lo "no esencial", como el tatuaje, también iba a ser una prioridad de última hora para los demás se hizo muy real de repente.

A finales de febrero me disponía a renovar mi seguro de responsabilidad civil. En aquel momento, se empezaba a hablar casualmente del coronavirus aquí en EEUU. Se me ocurrió preguntar a mi aseguradora qué pasaría en el improbable caso de que se produjera un cierre decretado por el gobierno. Dudó ante mi pregunta y, poco a poco, dijo que era "muy improbable", pero que lo investigaría. Ese mismo día pensé que, puesto que no sabía mucho de ese tipo de cosas, quizá debería pedirle a mi casero que me diera alguna idea. La respuesta de mi casero fue casi un eco de la de mi aseguradora. No se mostró hostil en modo alguno, sino que su opinión general era que era "muy improbable" y que nunca se habían enfrentado a eso antes. Que él también se pondría en contacto conmigo. No me pareció extraño y comprendí perfectamente que se trataba de territorio desconocido en su mayor parte y que no esperaba que mi seguro me pagara nada ni que mi casero me diera un alquiler gratis. Sin embargo, tenía mucha curiosidad por saber qué ocurriría. Sabía que no sería la única a la que le ocurriera, por lo que debía existir algún tipo de estructura para este tipo de cosas. En cualquier caso, quería saber más. Quería estar preparada y saber qué hacer si las cosas se ponían tan feas.

El lunes siguiente al cierre, el gobernador decretó el cierre de todas las actividades no esenciales. Se cerraron las escuelas durante las dos semanas siguientes, con la posibilidad de que se prolongara más. Todo el mundo se apresuró a buscar agua, papel higiénico, desinfectante de manos y mascarillas. Enseguida pensé: ¡ESTO ESTÁ PASANDO! Menos mal que hice el pedido a Amazon hace unas semanas. Mi teoría cuando hice el pedido era que si no lo necesitaba era mejor que necesitarlo y no tenerlo. He aprendido a hacer acopio de dinero, abastecerme de suministros y prepararme para los periodos de inactividad en el negocio desde mi apertura inicial en 2003. Tuve la suerte de sobrevivir a la crisis financiera de 2008. Entonces creía que la razón era que mi negocio era mucho más pequeño y mis gastos generales más manejables. Entonces, e incluso ahora, ofrecía un servicio de lujo y en 2008 seguían dándome negocio. Claro que hubo cierto declive, pero no tuvimos que cerrar por un virus como el COVID-19. En ese momento de mi negocio me tomé tiempo para analizar mis pérdidas y encontrar formas de minimizar mis gastos para compensar el importe de mis pérdidas previstas. Una vez que la economía se recuperó, todo volvió a la normalidad y todo volvió a ir bien.

En el caso de COVID-19 se dijo a todos los negocios no esenciales que cerraran por el bien de nuestra gran nación. Sin embargo, todos sabemos que esto no fue tan bueno para los negocios, que son una obvia segunda prioridad tras lo anterior. Aunque esto puede provocar el cierre de muchos negocios, muchas pequeñas empresas y su personal pudieron solicitar préstamos y subsidios de desempleo para mantenerse a flote durante el cierre. La buena noticia es que ahora había tiempo para crear ingresos alternativos, recortar gastos innecesarios, crear estrategias para el futuro, organizarse, ¡o cualquier otra cosa que quisiéramos hacer! El gobierno tiene razón al decir que el tatuaje estético es un negocio no esencial, pero nosotros sabemos que somos esenciales de un modo distinto. La mayoría de nosotros incluso hemos incluido en nuestros formularios de consentimiento que "esto no es para tratar una afección médica", por lo que sabemos lo no esencial que es el tatuaje durante una crisis. Sin embargo, es imprescindible que no pierdas tu propósito durante este tiempo. Tienes que pensar en volver a ayudar y hacer crecer tu comunidad, ¡tanto tu comunidad online como en tu ciudad o condado!

Ser esencial

Si no podemos tatuar, ¿qué podemos hacer por nuestra comunidad? Por supuesto, podemos donar mascarillas, guantes, limpiadores desinfectantes y batas de aislamiento a nuestros hospitales. Podemos comprar artículos en la tienda para nuestros vecinos ancianos o para los que tienen muchos hijos o no tienen coche. Podemos organizar juegos divertidos para comunicarnos en línea, o incluso consejos útiles de entrenamiento para los que entrenamos. Podemos encontrar formas de ser útiles en tiempos de crisis. Pero echemos un vistazo a nuestro valor como empresarios o miembros de nuestra comunidad en el pasado. ¿Esperamos a que estalle una crisis para empezar a conectar? ¿Te estás disociando en lugar de conectar? Si ahora estás intentando que te vean, eso no será bueno para el negocio, ya que algunos lo verán como oportunismo. Si todo lo que ofreces es contenido que rodea bien al tatuaje, la gente podría aburrirse a menos que seas creativo con el propósito del post. Si te escondes la gente puede interpretarlo como la desaparición de tu negocio o de ti como proveedor de servicios. Quiero que identifiques tu papel en tu comunidad y por qué debe ser coherente. Si amas lo que haces, esto te resultará fácil y la mayoría de vosotros probablemente ya hacéis estas cosas, pero puede que no las veáis como yo. Así que profundicemos un poco más, ¿vale?

Mi empresa lleva mucho tiempo comprometida con nuestra comunidad local, desde ofrecer clases a grupos de apoyo contra el cáncer de mama, ofrecer descuentos a ciertos trabajadores de la comunidad, donar servicios, hacer voluntariado, escribir artículos para otras empresas, entregar regalos a los lugareños, dar charlas en universidades, participar en actos de la ciudad o históricos e incluso poner información educativa en la página de Facebook de nuestras ciudades. El cambio de vidas mediante el tatuaje estético lo he omitido porque es obvio y algo que todos sabemos y nos resulta más fácil compartir. Los acontecimientos que he mencionado son sólo algunos de los trabajos que hemos realizado en nuestra comunidad y quería volver a compartir esos momentos con mi comunidad. Quería que recordaran que cuando todos volvamos a la normalidad, no sólo volveremos a estar ahí para ellos, sino que tenemos un gran trabajo que seguir defendiendo, ¡no sólo el tatuaje! La idea de que hacemos algo más que tatuar en nuestra comunidad dice mucho a nuestra comunidad sobre nuestro aprecio por ellos. A la gente le gusta sentirse apreciada y también le gusta apoyar a las empresas que retribuyen.

Las organizaciones a las que ayudamos, las donaciones que hacemos, los artículos que escribimos y los eventos en los que participamos no son aleatorios. Nuestra marca tiene unos valores fundamentales que desarrollamos hace años y, por tanto, nuestras asociaciones van de la mano. Nadie nos paga por estas asociaciones. Para nosotros, nuestras asociaciones tienen sentido. Por ejemplo: Apoyamos a A Woman's Place , nuestra organización local sin ánimo de lucro, proporcionando gratuitamente la eliminación de tatuajes y el camuflaje de cicatrices a supervivientes de la violencia doméstica y el tráfico sexual. ¿Por qué? Bueno, hace muchos años tuve un mal matrimonio en el que sufrí abusos domésticos. Como soy una empresa propiedad de mujeres y tengo corazón para las personas en esa situación, vi una necesidad que mi empresa podía cubrir. Les habíamos donado ropa durante años y hace poco adoptamos una habitación que mi equipo y yo remodelamos gratuitamente para ayudarles a actualizar sus instalaciones. También promovimos su causa en nuestras páginas sociales. Yo sugeriría trabajar con aquellas que tengan sentido o conecten con tu negocio de algún modo. El propietario es el tejido del negocio y, si la conexión tiene sentido, quizá quieras establecer relaciones en las que puedas devolver algo a tu comunidad.

Publicaciones de Valerie en las redes sociales

• Instagram puesto 1, puesto 2, puesto 3
• Facebook puesto 1, puesto 2

Lo creas o no, proporcionar positividad es a veces todo lo que la gente necesita. Queríamos transmitir vibraciones positivas a nuestro público y también vincular nuestra "esencialidad" a nuestra comunidad. Cuando se conoció la noticia del virus, publicamos un post sobre el lavado de manos para educar a la gente sobre la seguridad. Hicimos un "recuerda cuándo" y mostramos un vídeo que hicimos en el que mi equipo y yo fuimos a un refugio local de mujeres a principios de año, donde remodelamos gratuitamente un baño de sus instalaciones. Compartimos una foto del equipo de Dermagrafix entregando regalos a nuestros médicos remitentes en la que se mencionaba cómo echábamos de menos hacer esas cosas juntos. Esto demuestra a nuestra comunidad que juntos somos fuertes y que no nos vamos a ir a ninguna parte. También hicimos unos cuantos post de "tirar para atrás" antes y después, haciendo saber a nuestros clientes que también echamos de menos estar ahí para ellos. Cualquier cosa que te muestre interactuando con tu comunidad, organizaciones benéficas, tus clientes satisfechos, tu personal, todas estas cosas son recordatorios de que enriqueces vidas y a tu comunidad.

Aunque las grandes empresas emplean a miles de personas, son las pequeñas empresas las que constituyen la mayoría de la clase trabajadora y donde la economía local prospera de verdad. Tal vez ofrezcas descuentos a los militares y a los primeros intervinientes, como hace mi empresa. Quizá donaste algunos de tus suministros al hospital local durante la crisis. Conoce quién eres para tu comunidad y hazle partícipe de lo que aportas. Los demás estarán muy agradecidos por los esfuerzos, no sólo por los tatuajes que cambian vidas. ¡Somos mucho más que eso! Hagas lo que hagas, ¡no desaparezcas! Mantente positivo y sé inspirador, ¡porque la gente está mirando!